[해외뉴스]일리노이 주, 가톨릭 교회 내 아동 성학대 사건 폭로: 1900명 이상의 미성년자 피해자 발생

일리노이 주 검찰총장 콰메 라울(Kwame Raoul)이 발표한 보고서에 따르면, 일리노이 주의 가톨릭 교회에서 수십 년 동안 무려 1900명 이상의 미성년자가 성폭행을 당했다고 한다. 엄청난 수치인데, 이걸 어떻게 놓칠 수 있었을까? 2018년 조사 시작 전에 공개된 수치의 네 배나 된다니, 교회 당국은 어째서 이런 일들을 덮어놓고 있었을까?

이 보고서는 1950년부터 일리노이 주 내 6개 교구, 특히 시카고 대교구에서 성직자들과 평신도 종교 형제들이 최소 1997명의 어린이들을 학대했다고 밝혔다. 정말 깜짝 놀랄만한 사실이다. 이렇게나 많은 아이들이 피해를 당했는데, 이제야 이들의 목소리가 들리고 있다. 교구 자체에서 공개적으로 식별한 아동 성폭행자 목록에 149명이 추가되어 총 451명이 되었다고 한다. 그리고 현재는 활동 중인 성폭행자는 없지만, 적어도 330명은 사망했다는데, 그들은 얼마나 많은 피해자들을 남겼을까? 이런 사건들은 결코 잊혀져서는 안된다.

이 보고서는 주로 독립된 종교 명령에 책임이 있는 종교 형제들이 대부분의 새로 추가된 이름들이라고 지적하고 있다. 이는 수백 명의 피해자들을 인터뷰하고, 교구 기록 및 기타 인터뷰와 그들의 계정을 대조하여 그들의 주장을 뒷받침한 결과이다. 또한, 조사관들은 교구가 보유한 10만 페이지가 넘는 파일을 검토하고 교회 지도자 및 그 대표들을 인터뷰했다.

보고서에 문서화된 수많은 사례 중 하나는 1960년대와 1970년대 여러 교구에서 11세에서 17세 사이의 15명 이상의 소년들을 학대한 토마스 프랜시스 켈리 신부에 관한 것이다. 세 명의 피해자가 검찰총장의 조사관들에게 연락을 취했는데, 한 명은 11세의 복사로 신부에게 특별히 선택되어 드라이브인 영화를 보러 가고 본당에서 하룻밤을 보내게 되었다고 말했다. 보고서에 따르면, 소년은 밤중에 깨어 신부가 그에게 구강성교를 하고 있는 것을 발견했다고 한다.

주 검찰총장의 보고서는 신부가 교구에서 교구로 옮겨졌다고 지적한다. 신부는 1990년에 사망했다.

이 사건은 교회 내 성학대에 대한 수많은 주의 조사에 영감을 준 2018년 펜실베니아의 여섯 교구에 대한 충격적인 보고서를 포함하여 여러 주에서 성직자들의 성학대를 조사한 검찰총장과 대배심에 이어, 일리노이가 수십 년에 걸친 학대의 세부 사항을 상세히 밝힌 최신 주가 되었다고 한다.

교회 내 성폭력 위기는 미국 가톨릭 교회를 여러 해 동안 뒤흔들며, 20년 전 보스턴 글로브가 광범위한 학대를 문서화한 이후에야 대중적인 관심을 끌었습니다.

일리노이 가톨릭 회의는 일리노이 주 인구의 약 27%가 가톨릭 신자라고 추정되며, 이는 전국 평균보다 높은 수치입니다.

보고서는 또한 시카고 대교구가 때때로 자체 권고 사항에 대한 조치를 취하지 않았다고 문서화하고 있습니다. 시카고의 추기경 블레이즈 J. 큐피치는 화요일 성명에서 대교구가 "아동 성폭력의 재앙을 해결하고 생존자를 지원하기 위한 정책과 프로그램을 개발하고 개선하는 선두에 있었다"고 말했습니다.

그러나 SNAP, 성직자 성폭력 피해자들을 위한 옹호 단체의 대변인 마이크 맥도넬은 "이 보고서는 분명히 이 교구들이 학대에 대해 가장 많이 알면서도 가장 적게 조치를 취한 곳임을 우리에게 알려준다"고 말했습니다.

대부분의 학대 사례는 수십 년 전에 발생했으며, 보고서는 많은 피해자들이 시효와 대부분의 가해자가 사망했다는 사실 때문에 형사 기소와 민사 소송이 불가능할 것이라고 인정했습니다. 캘리포니아와 뉴욕을 포함한 일부 주는 아동 성폭력 피해자들이 그렇지 않았다면 시효로 인해 제한될 수 있는 민사 소송을 제기할 수 있도록 "돌아보기 창"을 도입했지만, 일리노이는 그 중 하나가 아닙니다.

이미지 출처: 가톨릭 사제 성학대 보고서 발간 기자회견하는 콰메 라울 미국 일리노이주 법무장관